"Estoy fabricando la medalla de Londres 2012"

El atleta valenciano, abanderado español en los Juegos de Pekín 2008, perdió la visión a causa de una retinopatía diabética. Reconoce que el deporte se lo ha dado todo y que en cada entrenamiento pone su granito de arena para tratar de obtener el oro en la próxima cita paralímpica.

Jaime Mulas Foto: CPE

El atletismo era lo que practicaba desde pequeño. De hecho, había sido lanzador de martillo en infantil y cadete, y llegó a competir a nivel internacional. Pero al valenciano David Casinos, último abanderado del Equipo Paralímpico Español en los Juegos de Pekín, la vida le cambió con 24 años. “Perdí algo tan preciado como es la visión, quedé totalmente invidente a causa de una retinopatía diabética”, recuerda. “Siempre cuidé muchísimo mi diabetes, pero en una visita rutinaria al oftalmólogo, fue donde saltó la primera alarma: la retinopatía galopaba muy rápidamente”. Y así fue, en cuestión de un mes perdió todo rastro de luz en sus ojos, su vida tomó otro rumbo y otra dirección. “Por aquel entonces trabajaba en una multinacional muy importante, pero en este nuevo estado no podía desempeñar mi trabajo”, señala.

En aquellos duros momentos de su vida, su familia siempre estuvo a su lado. “Pero si algo fue muy importante en ese periodo fueron los profesionales, psicólogos y todas las personas que trabajan en la ONCE en beneficio de la discapacidad”. “Me enseñaron a formarme para tener una buena calidad de vida como la que tengo ahora”, añade.

Así, tras muchas operaciones dolorosas en ambos ojos, recibió una llamada telefónica que volvió a cambiar su vida y despertó su ilusión otra vez por el atletismo. “Me llamó José Manuel Puchal (Xavó) y me invitó a unirme a su grupo de entreno. Él ya entrenaba con gente paralímpica de muy alto nivel. Para mí esos comienzos fueron de gran ayuda y autoestima”, recuerda.

Desde entonces Casinos es atleta paralímpico profesional, dedicado a las especialidades de lanzamientos (peso, disco y martillo). Tiene tres medallas de oro en lanzamiento de peso, conseguidas en los Juegos de Sydney, Atenas y Pekín. Además, ostenta el record del mundo en dicha especialidad (15.26 metros).

Reconoce que el deporte se lo ha “aportado todo”. “A mi mujer la conocí llegando con el bastoncito para entrenar”, señala. Y es que Celia profesionalmente es su guía en cada entrenamiento o competición. “Es el motor de mi vida, la persona que me orienta y le da sentido a ella”, indica Casinos.

“He podido recuperarme de una gran pérdida como es la visión, de una vida truncada pero muy fortalecida ahora porque puedo enseñarle a la sociedad que una persona con ceguera puede hacer miles de cosas. El deporte es una plataforma de ayuda y yo intento mostrar esa cara, ya no en el aspecto deportivo sino siendo independiente”.

Fabricando el oro

Ahora, a sus 40 años, su próximo reto será tratar de revalidar el título paralímpico en lanzamiento de peso. “Aunque aspiro a conseguir el oro, hay que ser cautos porque amime gusta trabajar desde la base de la humildad”. Aun así, Casinos dice que está “fabricando la medalla con sangre, lágrimas, alegrías y dolor”, y que está poniendo su granito de arena en cada entrenamiento para conseguirla.

Más allá de Londres, Casinos reconoce que quiere seguir compitiendo. “Aunque llevo algunos proyectos que me ilusionan mucho, el deporte alarga la vida y mientras esté competitivo, lógicamente voy a seguir”.

Entre esos otros proyectos, el atleta valenciano forma parte del programa Di-Capacidad, auspiciado por el Levante UD. “Doy charlas de motivación en colegios o a empresas, y cuento mi propia historia, como la superación de un momento dramático”, explica. También intenta que la imagen de David Casinos como deportista “no acabe”.

A los más jóvenes les explica que el atletismo “es como la vida misma”. “Las cosas no van tan rápido como parece y hay que prepararse desde los estudios. Trato de mostrar que no hace falta no ver, para ver”.

Casinos demuestra que tiene las ideas muy claras. Transmite lo que siente, reconoce que el deporte paralímpico “está mucho mejor valorado que hace años”, y agradece que las empresas e instituciones estén “más involucradas”. Tanto como lo está él con su deporte, con la sociedad, con quien le rodea. Seguro que todo ello hará que su vida vuelva a cambiar con otro éxito en Londres 2012.

Experiencias paralímpicas

Guadalajara ha sido el escenario del comienzo del proyecto “Experiencias Paralímpicas”, puesto en marcha entre el Comité Paralímpico Español y la Fundación Banesto, con el objetivo de transmitir los valores del deporte paralímpico a los más jóvenes.

Rocío Villa

La iniciativa, que recorrerá 15 ciudades españolas durante este año, cuenta con la colaboración de dos ex deportistas paralímpicos de élite, Gema Hassen-Bey (esgrima), y Álvaro Galán (boccia).

Ambos transmiten en sus ‘charlas’ aspectos como los beneficios del deporte en las personas con discapacidad, el afán de superación o el esfuerzo para conseguir una meta. Todo ello desde su propia perspectiva, experiencia y discapacidad.

Hassen-Bey es cuádruple medallista de esgrima y ha participado en cinco Juegos Paralímpicos consecutivos, desde Barcelona’ 92 hasta los últimos disputados en Pekín en 2008. La madrileña, con discapacidad física, es también conocida por su faceta artística, al ser bailarina, compositora musical y actriz.

Por su parte, Álvaro Galán es subcampeón paralímpico y actual seleccionador nacional de boccia. El joven madrileño con parálisis cerebral comenzó a practicar este deporte, similar a la petanca, como una actividad extraescolar para que le ayudara a conocer gente. Su otra pasión es la psicología, especialidad de la que es licenciado.

Ocho años

Éste es el octavo año consecutivo en el que la Fundación Banesto apuesta por acercar los valores del deporte paralímpico a los más jóvenes y a los medios de comunicación, siempre en colaboración con el Comité Paralímpico Español.

Durante estos años, y a través de distintos proyectos, se ha apostado por contribuir a la integración social de las personas con discapacidad a través del deporte, así como por transmitir los valores específicos del espíritu paralímpico como son: la superación personal, la igualdad de oportunidades, la solidaridad y el compañerismo.

Todo comenzó en 2004 coincidiendo con los Juegos Paralímpicos de Atenas, donde se realizó un recorrido de presentación de los diferentes deportistas que iban a acudir a la cita paralímpica griega ante los medios de comunicación a nivel provincial. El proyecto se realizó también con motivo de los Juegos Paralímpicos de Invierno celebrados en Turín (2006).

Entre ambos, en 2005, se apostó por la realización de unos encuentros con distintas autoridades y medios de comunicación, que debatieron sobre el papel del deporte paralímpico en la prensa y la imagen que ofrecen los medios a la sociedad de los deportistas con discapacidad.

Después de tres años de colaboración, en 2007 se creó un cómic de 20 páginas titulado Tiempos Paralímpicos, que se regaló a los estudiantes de las 40 localidades españolas que se visitaron durante dos años. El documento intentaba dar a conocer el deporte adaptado los más pequeños desde una perspectiva sociológica y amena, centrándose en los valores que el movimiento paralímpico aporta a las personas. Fue editado en castellano, catalán, gallego y euskera.

Este proyecto contó con distintos deportistas de reconocido prestigio como el tenista Rafa Nadal, el ciclista Óscar Pereiro o la selección española de fútbol sala, que no dudaron en aportar su granito de arena para apoyar el deporte paralímpico El siguiente formato utilizado fue la proyección en 60 ciudades de toda España, y en distintos recintos escolares, del documental La Teoría del Espiralismo.

El film, realizado por la actriz Mabel Lozano, cuenta las experiencias personales y deportivas de Sara Carracelas, Raquel Acinas, Cristina Campos, Eva Nguy y Teresa Perales.

Así, el documental hace un seguimiento individual de las deportistas, tanto en su vida privada como en os Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, reflejando las dificultades que deben superar para alcanzar las metas que se proponen, no sólo por cuestiones físicas o psicológicas, sino también por las sexistas.