El filón de los bulos en Internet

Al abrir la bandeja de entrada de la cuenta de correo electrónico, millones de personas encuentran diariamente alertas sobre virus, cadenas de solidaridad y de la suerte, leyendas urbanas o recetas para hacerse millonario rápidamente. Según un estudio de la Asociación de Internautas, casi un tercio de los españoles que acceden a la red siguen creyéndose estas informaciones falsas, en las que los ciberdelincuentes han encontrado un filón.

La transmisión de bulos en Internet es un fenómeno imparable, que afecta directamente a la credibilidad de la red utilizada por más de 1.200 millones de personas en el mundo. Así se desprende de un estudio realizado por la Asociación de Internautas entre 2.283 usuarios a través de su propia página web. Según los datos obtenidos, un 31 por ciento de ellos se cree esos rumores, mientras el 63,5 por ciento confiesa que sólo en algunas ocasiones sabe separar el grano de la paja.

Más de un 86 por ciento de los encuestados asegura eliminarlos al momento, pero todavía un 33,63 por ciento los lee y más de un 11 por ciento los reenvía a sus conocidos.

Aunque este tipo de bulos ataquen directamente a grandes corporaciones o personajes mediáticos, sólo en un tanto por ciento muy reducido de los casos ese es el objetivo final. La transmisión masiva de bulos beneficia a los spamers y ciberdelincuentes, ya que se convierte en una poderosa herramienta para la acumulación de bases de datos mediante el reenvío de direcciones de e-mail.

En un medio como Internet, en el que el usuario tiene un papel activo en la generación de opinión, hay todavía una gran parte de la población que no dispone de las herramientas para distinguir una noticia de un bulo y que no concibe que una cadena de e-mails con contenidos presuntamente solidarios pueda responder a intereses comerciales. Con este estudio se quiere poner de relevancia la opinión de los internautas ante este fenómeno así como facilitar al usuario una serie de herramientas y de claves para filtrar la información que circula por Internet y poder disfrutar del primer medio de comunicación global.

‘Hoax’

Este tipo de informaciones falsas y maliciosas que circulan por Internet son conocidas en inglés como hoax. Se trata de hacer creer que algo falso es real. Suelen difundirse cadenas debido a su apariencia seria, fiable y, sobre todo, impactante.

El bulo más extendido en el último año es el que hacía referencia a la eliminación de las cuentas de hotmail si no se transmitía el mensaje que contenía la falsa noticia. Casi la mitad de los encuestados también ha recibido la falsa noticia que atacaba los beneficios de los productos Actimel y, de la misma forma, han sido muy conocidos bulos destinados a generar alarma social, como el que alertaba sobre explosivos escondidos en teléfonos móviles y que procedía, presuntamente, del Ministerio de Interior.

Cuando un hoax se dedica a rastrear los datos personales de sus víctimas y los almacena en una base de datos, comienza un gran negocio. A partir de ahí esos datos pueden ser utilizados para el envío masivo de publicidad (spam) en el mejor de los casos. En el peor, se tratará de obtener otras informaciones confidenciales como contraseñas y detalles sobre tarjetas bancarias (phising) o se intentará estafar económicamente al destinatario por medio del engaño (scam).

Argentina está a la cabeza de este negocio ilícito. “El 80 por ciento del spam se genera allí, donde se han creado grandes negocios en torno a esas bases de datos”, asegura Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas. Por su parte, el phising triunfa entre los países de la antigua Unión Soviética, donde se han creado mafias interconectadas que se dedican a traficar con esos archivos personales.

Para combatir estos delitos, la Asociación de Internautas aboga por potenciar las campañas informativas y de formación. “Es lamentable que no existan recomendaciones en las páginas web de las fuerzas de seguridad del Estado o del propio Ministerio de Industria”, critica Víctor Domingo, quien afirma que “siempre hay gente que pica y por ello debemos ser muy insistentes con este tipo de información”.